|
Sierra Leone: fragiele vrede
Tussen 1991 en 2002 werd Sierra Leone geteisterd door een bloedige burgeroorlog. Gelukkig is de oorlog voorbij, maar de vrede is fragiel en criminaliteit viert hoogtij. Veel vrouwen zijn slachtoffer van geweld of verkrachting. Bovendien worden bijna alle meisjes besneden als inwijdingsritueel binnen geheime genootschappen. Ook jongens ondergaan zo’n ritueel, waarbij sneeën in de huid worden gekerfd. Verzet hiertegen leidt tot grote problemen.
Basisinformatie
| Vlag |
 |
| Inwoners |
6.440.053 |
| Hoofdstad |
Freetown |
| Officiële taal |
Engels |
| Religie |
Islam (60%), Christendom (20-30%), Animisme (5-10%) |
| Bekende Sierra Leoners |
Amadu Jah (jazzdrummer en de vader van Neneh Cherry), Ibrahim Kargbo en Gibril Sankoh (voetballers) |
Geschiedenis
Sinds Sierra Leone in 1961 onafhankelijk werd van Groot-Brittannië, kampt het land met veel problemen. Politieke onrust, staatsgrepen en economische problemen houden het land in zijn greep. In 1991 breekt een bloedige burgeroorlog uit, waardoor tienduizenden mensen om het leven komen en meer dan twee miljoen mensen op de vlucht slaan.
 In de burgeroorlog binden verschillende partijen de strijd aan met de regeringstroepen, zoals het Revolutionary United Front (RUF) van Foday Sankoh, het National Patriotic Liberation Front (NPFL) van Charles Taylor en de People's Army. De oorlog wordt voor een deel gefinancierd met de opbrengst uit de diamantsmokkel, wat de bijnaam 'bloeddiamanten' oplevert. De bekende film Blood diamond uit 2006 speelt zich af in Sierra Leone. In 2002 komt er een einde aan de burgeroorlog, maar niet aan de problemen. Taylor - de toenmalige president van Liberia - staat momenteel terecht voor het Sierra Leone Tribunaal, vanwege de oorlogsmisdaden die hij in Sierra Leone heeft gepleegd.
Fragiele vrede, fragiele veiligheid
In Sierra Leone is het tegenwoordig relatief kalm en stabiel. Deze stabiliteit wordt echter bedreigd door de slechte sociaal-economische situatie, hoge werkloosheid onder jongeren, hoge voedsel- en brandstofprijzen en politieke en etnische spanningen. Ook criminaliteit, gewapende overvallen en drugstransporten uit Zuid- en Centraal-Amerika zorgen voor problemen.
De rol van de geheime genootschappen
In Sierra Leone wordt zowel van jongens als meisjes verwacht dat zij zich aansluiten bij een geheim genootschap. Na het doorlopen van een inwijdingsritueel worden zij als volwassen beschouwd. Deze rituelen zijn echter geen pretje. Meisjes worden besneden en bij jongens worden littekens gemaakt door in de huid te kerven. Het is bijna onmogelijk om je aan deze rituelen te onttrekken. Wie zich er tegen verzet, loopt het risico slachtoffer te worden van geweld en gedwongen inwijding.
Erbarmelijke omstandigheden voor vrouwen
Vrouwen in Sierra Leone hebben het moeilijk. Verkrachtingen worden meer beschouwd als een maatschappelijke norm dan als een strafrechtelijk probleem. Van alle vrouwen in Sierra Leone is 94% besneden. Huiselijk geweld is aan de orde van de dag en vrouwen worden op vele terreinen gediscrimineerd. Ook zijn het vooral vrouwen en kinderen die slachtoffer worden van mensenhandel, waarna zij veelal gedwongen te werk worden gesteld, bijvoorbeeld in de seksindustrie.
Vluchtelingen uit Sierra Leone
In de eerste helft van 2011 zochten 63 mensen uit Sierra Leone bescherming in Nederland. In heel 2010 waren dit er 116.
Links met informatie over Sierra Leone
|
