'Schilderen is mijn droom'

Arbeidsbemiddelaar Loes Moree van VluchtelingenWerk zorgde ervoor dat Lesya deze opleiding van zes maanden bij AmsterdamWerkt kon gaan doen. 'We zoeken bij iedere Oekraïense vluchteling naar een duurzame baan. Dat wil zeggen dat het werk is waar ze blij van worden, wat ze langer zullen blijven doen en een baan die voldoet aan de wet- en regelgeving. Een baantje vind je in deze tijd al snel, maar de uitdaging is om passend werk te vinden.'

Lesya komt uit Kyiv. Kort na de Russische invasie vluchtte ze met haar dochters (24 en 22) het land uit. Ze reden dagen in een trein, zonder plan, zonder doel. Uiteindelijk belandden ze in Amsterdam waar Lesya nu in een Oekraïne-opvanglocatie verblijft. Werk is belangrijk voor haar. 'Ik wil niet thuis op de bank zitten. Dat is voor mijn hoofd niet goed. Ik wil bezig zijn, iets leren.' Ze begon al snel met schoonmaakwerk en leert tegelijkertijd Nederlands en Engels. Via haar dochters kwam ze bij VluchtelingenWerk terecht. 'Loes heeft voor mijn hele familie goede banen kunnen vinden. Ik ben daar zo dankbaar voor.'

De arbeidsbemiddelaars kijken naar opleiding, werkervaring, taalniveau, interesses en drijfveren van de Oekraïner en gaan dan aan de slag. Loes: 'Lesya zei dat ze van schilderen en bakken houdt en absoluut niet meer achter een bureau wil zitten de hele dag. Met dat in gedachten ben ik in mijn netwerk op zoek gegaan. Zo werkt ze nu twee dagen in de week bij een bedrijf dat tosti's maakt en doet ze twee dagen deze schildersopleiding. Bij het ene leert ze beter Nederlands en bij het andere een vak.'  

En dus schuurt Lesya met een blij gezicht het houtwerk in de loods. Werkbelegeider Henk vertelt dat hij wel ziet hoe gedreven ze is. 'Lesya wil heel graag aan de slag. We leren haar hier de basistechnieken van het schuren, schilderen, de verschillende soorten verf. Dat kost even wat tijd, maar daarna zien we haar zeker snel aan het werk gaan bij een schildersbedrijf.' 

Voor ze aan de opleiding begon, werkte Lesya kort bij een ander, klein schildersbedrijf. De taal en het gebrek aan kennis over het werk, vormde toen een struikelblok. 'Het was voor het bedrijf een te grote tijdsinvestering om haar beide dingen aan te leren. Met deze nieuwe aanpak is Lesya beter voorbereid, verwacht ik', zegt Loes. 'De zoektocht naar een duurzame baan is een heel proces en een eerste baan is vaak niet het eindpunt. We blijven meedenken.'

Lesya zelf is vooral heel erg blij om met haar handen te kunnen werken en de hele dag fysiek bezig te zijn. 'Door dit goed te doen en straks aan het werk te zijn, wil ik ook de mensen in Nederland bedanken dat ze ons hier hebben opgevangen. Ik weet nog niet waar ik heen wil als de oorlog voorbij is, maar ik kan in ieder geval mijn nieuwe kennis gebruiken om Kyiv te helpen opbouwen. Er is veel te repareren. En ik kan daar nu aan bijdragen!'