Asielzoekers mogen van rechter langer dan 24 weken per jaar werken

Asielzoekers mogen op basis van de Nederlandse regelgeving niet langer dan 24 weken per jaar werken. Veel asielzoekers willen echter maar al te graag een waardevolle bijdrage aan onze maatschappij leveren. Ook Elvis uit Nigeria wilde, nadat de 24 weken voorbij waren, graag zijn baan behouden, maar zijn werkgever kreeg van het UWV geen nieuwe werkvergunning. Daarop stapte Elvis naar de rechter. Die gaf hem dus gelijk. Het UWV moet volgens de rechter nu opnieuw naar de aanvraag kijken.

Het UWV heeft op 16 mei gezegd in hoger beroep te gaan. Dit betekent dat de Afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State gaat beoordelen of de uitspraak van de rechtbank Arnhem juist is, of niet. Tot die tijd is het belangrijk dat asielzoekers alleen werken als zij een geldige tewerkstellingsvergunning (TWV) hebben.

VluchtelingenWerk pleit al langer voor het afschaffen van de 24-weken eis en is blij dat de rechtbank oordeelt dat deze eis in strijd is met Europese regels. Wij vinden dat het bieden van daadwerkelijke toegang tot de arbeidsmarkt voor asielzoekers een groot verschil kan maken. Juist nu, in tijden van krapte op de arbeidsmarkt en langdurig verblijf in de opvang waardoor mensen zich vervelen en wanhopig worden door het lange wachten..

Wij zien dat de 24-weken-eis voor veel werkgevers een belemmering vormt om asielzoekers aan te nemen. Werkgevers investeren in nieuwe werknemers, maar tegen de tijd dat een asielzoeker goed en wel is ingewerkt, worden ze alweer gedwongen te stoppen en mogen ze de resterende 28 weken van dat jaar niet meer werken. Ook de administratieve rompslomp, zoals het aanvragen van de benodigde tewerkstellingsvergunning (TWV), motiveert veel werkgevers niet om asielzoekers aan te nemen die maar voor zo'n korte periode mogen werken. In de praktijk leidt dit ertoe dat slechts zo'n 4 procent van alle asielzoekers een tewerkstellingsvergunning kreeg. Tegelijkertijd zitten werkgevers in verschillende sectoren te springen om personeel.

Recent stelde ook Regioplan dat de 24-weken-eis moet worden losgelaten. In het
rapport ‘Belemmeringen asielzoekers bij het toetreden tot de arbeidsmarkt’, dat in opdracht van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid is opgesteld, plaatste het onderzoeksbureau de kanttekening dat daarnaast een aantal belemmeringen moet worden opgeheven. Ook VluchtelingenWerk vindt dat het loslaten van de 24-weken-eis alleen effectief kan zijn als aan de randvoorwaarden wordt voldaan. Zo duurt het op dit moment vaak maanden voordat asielzoekers zich kunnen inschrijven in de Basisregistratie Personen (BRP), terwijl dat nodig is voor het openen van een bankrekening waarop ze loon kunnen ontvangen. De Rijksoverheid  is daarom nu aan zet om de grootste belemmeringen op te heffen zodat asielzoekers ongehinderd aan het werk kunnen gaan en blijven.