Open azc dag 2017: een stralende dag vol mooie ontmoetingen
Bruisende sfeer
'Habibi, habibi, habibi!' (liefje, liefje, liefje, red.), zingt een Arabische zanger op het podium. Een klein meisje van een jaar of vier danst enthousiast mee op de vrolijke muziek. De oudere bewoners dansen hand in hand in een cirkel om haar heen. Het bruist vandaag, hier in azc Overvecht in Utrecht. Ook Fisahaye uit Eritrea loopt met een glimlach van oor tot oor rond. Hij draagt vandaag zijn mooiste pak, vol met geborduurde kleuren en gouden stiksels. ‘Er zijn zoveel vrolijke mensen,’ zegt hij met een weids armgebaar naar de menigte om hem heen. 'Het voelt alsof ik op vakantie ben vandaag.'
Vredig tafereeltje
Een stukje verderop duwt een Syrische vader zijn twee kleine kinderen zachtjes heen en weer op een schommel. Zijn vrouw Ola (29) kijkt toe naar het vredige tafereeltje. Dat was een maand geleden wel anders, toen het gezin al een jaar vastzat in een vluchtelingenkamp in Griekenland. 'Het was daar verschrikkelijk,' vertelt ze. Maar deze dagen overheerst vooral de opluchting. ‘Het is goed dat Nederlanders ons vandaag een beetje leren kennen,' vertelt Ola over de Open azc dag. 'Sommige mensen zijn een beetje bang voor vluchtelingen. Hopelijk kunnen zij vandaag zien dat wij niets anders dan een normaal en veilig leven wensen.'
Vooroordelen ontkracht
En dat is precies de bedoeling van Open azc dag, vertelt Dorine Manson, directeur van VluchtelingenWerk Nederland. 'Waar ontmoetingen ontstaan tussen Nederlanders en vluchtelingen, ontstaat ook meer begrip. Daarom is Open azc dag heel belangrijk voor het draagvlak voor vluchtelingen. Vluchtelingen krijgen vandaag letterlijk een gezicht.'
De Nederlandse vriendinnen Peggy (28) en Wendy (29) komen net terug van een rondleiding door het asielzoekerscentrum. Peggy: 'Vluchtelingen zijn veel in het nieuws en iedereen heeft er wel een mening over. Ik wilde meer weten en was nieuwsgierig hoe het leven in een azc eruit ziet. Zo dacht ik dat er alleen maar moslims zouden wonen, maar de achtergronden van vluchtelingen zijn veel diverser dan ik had gedacht.'
Oprechte interesse
Samen eten ze met hun handen een typisch Eritrees gerecht. ‘Het is echt heel lekker,’ zegt Wendy. ‘Het lijkt een beetje op roti.’ De Eritrese Dawit neemt de complimenten trots in ontvangst. Hij is onlangs herenigd met zijn gezin. 'Ik ben zo blij dat mijn familie eindelijk in Nederland is. Daarom heb ik vandaag gekookt voor alle bezoekers van het azc.' In de recreatieruimte van het asielzoekerscentrum, eten de zussen Mies Driehuis (89) en Cor Kauers (87) een Irakees gebakje. Net als Peggy, vindt Cor het belangrijk dat mensen zich verdiepen in het leven van vluchtelingen. Integratie komt tenslotte van twee kanten. Cor: 'Bovendien groeit ieder mens toch als er oprecht belangstelling in je wordt getoond?'
Kinderlijke onschuld
Net als op veel andere asielzoekerscentra, delen vluchtelingen met grote rugzakken vol koffie 'bakkies koffie' uit aan het publiek. Ook ex-vluchteling Mo – gezicht van onze campagne “Bakkie Doen?” – is van de partij. Mo: 'Juist op de Open azc dag is het belangrijk om verbinding met elkaar te krijgen. En als je verbinding zoekt, mag een gezellig "bakkie doen" zeker niet ontbreken!'
Even verderop speelt Siem, het jonge zoontje van bezoekster Eefje Groeneveld (37), samen met een groep andere kinderen. 'Ik heb vandaag getrommeld, met de bal gespeeld en er is leuke muziek,' zegt Siem stralend met een geschminkt gezicht. 'Het lijkt me echt leuk om hier te wonen!'
Rondleiding in het azc
Moeder Eefje lacht om zoveel kinderlijke onschuld. Tijdens de rondleiding vond ze vooral het gebrek aan privacy beklemmend. 'In één slaapkamer wonen vijf bewoners. Hoewel het er allemaal netjes en schoon uitziet, vond ik het allemaal erg krap en benauwend.'
Kippenvel in de zon
Esther Duineveld bezocht in Alkmaar het azc en bracht een zelfgebakken appeltaart mee voor de bewoners. Die viel goed in de smaak. Esther: 'Maar ondanks het zonnetje had ik vandaag regelmatig kippenvel door de aangrijpende verhalen en mooie ontmoetingen.'
- Bekijk de rest van de foto's op onze Flickr-pagina.
- Dorine Manson en Mo Hersi bespraken in Koffietijd het belang van Open azc dag. Bekijk hier het fragment.
- De Metro schreef een leuk artikel over Open azc dag. Lees het hier.
- Ook de NOS was aanwezig op de Open azc dag in Utrecht