Noodopvang Leeuwarden is brevet van onvermogen

'Pure onkunde'

Voor het eerst sinds 2015 wordt in Leeuwarden vanaf 18 maart een evenementenhal voor de opvang van asielzoekers gebruikt. Opvang in noodopvanglocaties als deze is een laatste redmiddel in tijden van crisis. Noodopvang is de meest uitgeklede vorm van opvang. Mensen slapen hutje mutje in stapelbedden naast elkaar in een grote hal met honderden anderen. Ze hebben geen privacy. Abdeluheb Choho, directeur van Vluchtelingenwerk Nederland: 'Dat er nu een noodopvang nodig is, is pure onkunde van dit kabinet. Het is een crisis die zelf door het kabinet is veroorzaakt. Dit kabinet heeft geen controle meer over de uitvoering van het asielbeleid.'

Eindeloos wachten

Als reden voor de noodopvang in Leeuwarden geeft het COA de hogere instroom van asielzoekers aan. VluchtelingenWerk trok in 2018 al aan de bel dat noodopvang weer nodig zou zijn als de wachttijden voor de asielprocedure niet snel terug zouden worden gedrongen. De gevolgen van de bezuinigingen bij de IND waren toen al duidelijk zichtbaar. Er was onvoldoende personeel om asielverzoeken binnen de wettelijke termijn te beoordelen. Nu twee jaar later wachten bijna 9.000 asielzoekers in onzekerheid tot hun asielverzoek in behandeling wordt genomen. Er is ook geen stijging van het aantal asielzoekers, deze is al twee jaar stabiel.

Choho: 'Mensen hebben in eerste instantie rust nodig. Zij hebben vaak een lange reis achter de rug en hebben vaak vreselijke gebeurtenissen te verwerken. Om mensen dan in een evenementenhal te zetten waar ze niets om handen hebben, is onmenselijk. Twee jaar geleden viel deze maatregel nog enigszins te begrijpen. Toen was het overmacht, nu is het pure onkunde.'

Gastvrijheid Leeuwarden

VluchtelingenWerk is desondanks blij met de gastvrijheid van de stad Leeuwarden. Choho: 'Complimenten voor Leeuwarden en haar inwoners voor hun bereidwilligheid om een evenementenhal in te zetten voor de opvang van mensen die na hun vlucht in Nederland zijn aangekomen. Het regelen van fatsoenlijke opvang is wel het minste wat we kunnen doen voor vluchtelingen die bij ons aankloppen voor bescherming.'

Geen dag langer dan noodzakelijk is

VluchtelingenWerk probeert zo snel mogelijk een team met medewerkers en vrijwilligers klaar te hebben om asielzoekers te begeleiden als de noodopvanglocatie wordt geopend. Choho: 'We gaan kritisch volgen of staatssecretaris Broekers-Knol er alles aan doet om de leefomstandigheden in de noodopvang zo goed mogelijk te houden. De noodopvang mag geen dag langer duren dan absoluut noodzakelijk en we gaan er scherp op letten dat er geen kwetsbare asielzoekers terechtkomen. Ondertussen moet de staatssecretaris stoppen met veranderingen in het asielproces en alles op alles zetten om de wachttijden terug te dringen. Er is nog steeds geen oplossing in zicht, en we zijn bang dat dit deze vorm van opvang het nieuwe normaal gaat worden.'