Het Servische VluchtelingenWerk
Vijandigheden en mensenrechtenschendingen
In zijn dagelijkse werk wordt Vladimir geconfronteerd met toenemend bewijs van mensenrechtenschendingen tegen mensen die proberen de Europese Unie binnen te komen, of hun weg proberen te vinden in Servië. Pushbacks, geweld en vijandigheden zijn dagelijkse realiteit voor migranten en vluchtelingen.
'Alle landen in de Westelijke Balkan worden met min of meer dezelfde uitdagingen geconfronteerd," zegt Vladimir Petronijević, 'Als je een effectief migratiebeleid en een goed antwoord op de situatie wilt hebben, moet je niet alleen naar migratie kijken op nationaal niveau, maar ook op regionaal, Europees en internationaal niveau.'
Ondersteuning van vluchtelingen
Vladimir's Group 484 biedt directe hulp aan migranten en vluchtelingen door juridisch advies, psychosociale en educatieve ondersteuning en hulp bij integratie. 'Initiatieven zoals ons educatieve programma ‘We and the Others’, waarmee we ‘locals’ en ‘nieuwkomers’ met elkaar verbinden, bevorderen begrip en interculturele dialoog,' zegt Vladimir.
De stem van burgers laten horen
'Wat we in onze regio nodig hebben, is meer samenwerking tussen landen zodat we om kunnen gaan met de uitdagingen en kansen waarmee migratie ons confronteert. Daar hebben we altijd voor gepleit.'
'Toen we drie jaar geleden de Balkan Refugee and Migration Council (BRMC) oprichtten, wilden we samenwerken om uitdagingen te identificeren en oplossingen aan te dragen. We bieden trainingen en capaciteitsopbouw voor nationale en regionale instellingen en voor NGO's.'
'En via deze NGO's zorgen we ervoor dat de stemmen van de burgers in de regio gehoord worden. Meestal zijn die stemmen heel anders dan de standpunten van de overheid.'
Bescherming en mensensmokkel
'We kunnen er trots op zijn dat we een duurzaam platform van NGO's hebben kunnen bouwen, ondersteund door grote donoren. En dat we er als coalitie in zijn geslaagd om de meest relevante regionale onderwerpen in het kader van migratie uit te dragen. Zoals de bescherming en smokkel van migranten, op dit moment de grootste uitdagingen.'
'Omdat Servië zich opmaakt voor de verkiezingen in april, is het momenteel erg moeilijk voor ons om deze kwesties hoog op de relevante agenda's te houden. maar we doen wat we kunnen om er aandacht voor te blijven vragen."
Europa kan beter
'Als ik aan de toekomst denk, zou ik graag regionale samenwerking zien om een effectief beleid te implementeren dat de rechten en behoeften van migranten en vluchtelingen erkent. Met minder vijandigheid naar deze mensen en dat hen helpt integreren.'
'We moeten het hebben over hun potentieel en de toegang tot onderwijs waarborgen. We hebben zoveel voorbeelden van mensen die de middelbare school afmaken, afstuderen aan de universiteit en zeer goede studenten en waardevolle leden van de samenleving zijn.'
'Dit is mijn droom. Ik geloof echt in een multiculturele samenleving. Dat is tegenwoordig niet erg populair in Oost-Europa en de Westelijke Balkan, vooral de laatste jaren. Maar ik geloof echt dat dit mogelijk is. Dit is waar we samen aan moeten bouwen. Ondanks dat op dit moment allerlei gebeurtenissen in Europa je hier cynisch over kunnen maken, wil ik geloven dat een beter Europa zal overwinnen.'