Sarah heeft een budgetcoach: 'Ik heb meer zelfvertrouwen'
‘Het overweldigde me; alle post die binnenkwam. Ik was net met mijn dochter vanaf het azc naar een eigen appartement verhuisd en elke dag lagen er weer nieuwe brieven op de mat’, weet Sarah nog. ‘Wie stuurde al die brieven? Wat moest ik betalen? Het laatste wat ik wilde, waren schulden. Ik vond het zelfs eng om boodschappen te doen. Had ik daar wel geld voor?’
De cursus Euro-Wijzer: omgaan met geld in Nederland van VluchtelingenWerk in Haarlemmermeer kwam voor Sarah dan ook op het juiste moment. Budgetcoach Karen: ‘Tijdens deze cursus geven we vluchtelingen algemene informatie over bijvoorbeeld rekeningen en instanties waar ze mee te maken krijgen.’ Het verduidelijkte veel voor Sarah. Ze vertelt: ‘Ik leerde brieven te onderscheiden: de gemeente, de Belastingdienst, de wooncorporatie. Ook kreeg ik een map met tabbladen om alles te sorteren. Dat gaf overzicht: wat een opluchting!’
Keuzes maken
Na de groepscursus krijgen vluchtelingen een persoonlijke budgetcoach toegewezen. Vervolgens is er negen maanden intensief contact. Karen benadrukt het belang daarvan. ‘Veel vluchtelingen beginnen met helemaal níets in hun nieuwe woonplaats. De woningen worden vaak kaal opgeleverd: geen vloer, geen gordijnen, geen keukenapparatuur. En meestal is er geen sociaal netwerk of financieel vangnet om op terug te vallen. Het is dan een enorme opgave om grip te krijgen op het Nederlandse financiële stelsel. Oók voor een hoogopgeleide, Engelssprekende vrouw als Sarah. Daarom kijken we bijna wekelijks: ‘Waar loopt iemand tegenaan? Welke brieven komen binnen? Maar ook: wat is slim en minder handig om je geld aan uit te geven?’
Ik vond het zelfs eng om boodschappen te doen. Had ik daar wel geld voor?
Toen Sarah en Karen samen door Sarahs uitgaven gingen, bleek haar dochter een “zwakke” plek. Logisch: ze hadden elkaar jaren moeten missen en nu het kon, wilde Sarah haar graag verwennen. Karen: ‘Maar terwijl haar dochters kamertje er piekfijn uitzag en Sarah haar meenam voor kip en friet buiten de deur, sliep Sarah nog steeds op een luchtbed. Op zo’n moment zoek je samen naar een oplossing. Nu laat Sarah haar dochter klusjes doen voor een zakcentje, zodat ze beseft dat je niet zomaar geld kunt uitgeven. En die kip met friet? Die maakt Sarah nu zelf: “mama’s fried chicken”.’
Door de kwetsbare positie waarin vluchtelingen verkeren, lopen ze extra risico’s op geldproblemen en problematische schulden. Karen legt uit: ‘De verleiding om een lening aan te gaan of om spullen op de pof te kopen, is groot. ‘Ook Sarah had wat kredieten lopen. Het is heel hard werken om die vervolgens weer af te betalen. We besteden daarom veel aandacht aan de risico’s van lenen, rentes en schulden en werken ernaartoe om dat proces om te draaien: eerst sparen, dán uitgeven.’
Zelfvertrouwen
Sarah is blij dat ze werd gekoppeld aan Karen. ‘Soms voel je bij iemand: “hier kan ik vrij praten”. Dat voelde ik meteen bij Karen. Ik durf haar alles te vertellen. Ik weet nu hoeveel geld er binnenkomt en uitgaat. Dat geeft me zelfvertrouwen en rust.’ Karen zag die verandering bij haar cliënt. ‘Eerst kwam Sarah altijd gestrest binnen als de postbode weer was langs geweest. Die paniek is weg. Ze is zelfs bijna klaar voor de volgende stap: sparen.’
Help vluchtelingen als Sarah
Iedere vluchteling zoals Sarah heeft een eigen verhaal. Met jouw steun geven we vluchtelingen de begeleiding die ze nodig hebben om hun toekomst in Nederland op te bouwen. Help daarom nu mee met een gift.