Tammam (29) en Margriet (25) zetten zich in voor minderjarige vluchtelingen tijdens Maatschappelijke Diensttijd

Maatschappelijk actief worden en nieuwe mensen ontmoeten, dat wilden Tammam en Margriet bereiken met hun MDT. Tammam vertelt: 'Ik heb mijn hele leven al vrijwilligerswerk gedaan, zelfs toen ik nog in Syrië woonde. Het geeft me veel voldoening om anderen te helpen en iets voor hen te kunnen betekenen. Daarnaast wilde ik mijn netwerk uitbreiden, nieuwe mensen ontmoeten en mijn Nederlands verbeteren. Het leek me interessant en leuk om wekelijks samen te komen met een groep vrijwilligers, van elkaar te leren en als groep daadwerkelijk iets te kunnen betekenen voor jongeren in een AZC.'

Margriet schreef haar scriptie over het beeld van migranten in de Europese media, en wilde zich ook in de praktijk graag met dit onderwerp bezig houden. “Door deel te nemen aan dit project kon ik in contact komen met leeftijdsgenoten met een zeer verschillende achtergrond, vaak met ingrijpende ervaringen. Toen de kans zich voordeed, voelde ik meteen dat ik hier graag aan wilde deelnemen. Ik heb er geen moment spijt van gehad, want we hebben er allebei hele leuke vrienden aan overgehouden.”

De MDT-groep van Tammam en Margriet bestond uit 13 jongeren, zowel uit Nederland als uit andere landen. Elke woensdagavond kwamen ze bijeen om een dag vol voorlichting en sportactiviteiten te organiseren voor alleenstaande minderjarige vluchtelingen in de leeftijd van 15 tot 18 jaar. De voorlichting werd aangeboden in drie talen en bevatte handige informatie over inburgering in Nederland en de Nederlandse cultuur. Margriet deelt enthousiast: 'Het was geweldig om te zien dat er daadwerkelijk respons was. Er werden vragen gesteld en het was duidelijk dat mensen de informatie interessant en nuttig vonden.'

Het tweede deel van de dag stond in het teken van sportactiviteiten. Tammam voegt toe: 'De jongeren konden deelnemen aan voetbal, touwtrekken en boogschieten. Het was heel mooi om te zien dat veel mensen meededen.' Vanwege het overweldigende succes, werd de MDT groep van Tammam en Margriet na afloop zelfs gevraagd om deze dag vaker te organiseren.

'Wat ik heel mooi vind, is dat we iets hebben kunnen betekenen voor een groep die vaak onzichtbaar blijft in de samenleving. Deze jongeren verblijven in het AZC in afwachting van asiel en ze hebben beperkte mogelijkheden, omdat ze vooral moeten afwachten. Dat vond ik behoorlijk ingrijpend,' deelt Margriet.

'Ik heb zelf ook een jaar in een AZC doorgebracht, dus ik begrijp ook hoe deze jongeren zich kunnen voelen,' voegt Tammam toe. 'Het is een zeer onzekere periode voor veel jongeren die alleen in dit land wonen, zonder familie, en niet weten waar ze aan toe zijn. Het wachten op duidelijkheid of ze überhaupt in Nederland mogen blijven, brengt veel stress met zich mee. Ondanks dat vind ik het inspirerend om te zien hoe veerkrachtig deze jongeren zijn en hoe graag velen van hen willen deelnemen aan de maatschappij. Ik hoop dat er steeds meer aandacht komt voor deze doelgroep.'

Waarom zouden mensen echt een MDT-project zoals Wake Up Your Mind! moeten doen? Margriet: 'Het is heel gezellig en het is zeker de moeite waard om een avond per week gedurende enkele maanden eraan te besteden. Het opent je ogen, je leert samenwerken met allerlei verschillende mensen en je bouwt leuke contacten op. Het mooie is dat je dus niet alleen een bijdrage levert aan de maatschappij, maar ook aan je eigen groei en welzijn.'

Tammam benadrukt dat een MDT gemakkelijk naast je werk gedaan kan worden: 'Wij hebben allebei een fulltime baan, en het MDT-project paste er prima bij. Ik vond het zo leuk dat ik binnenkort weer een project zoals deze wil doen. Ik zou het dus zeker aanraden." Als je het spannend vindt om alleen te doen, raadt Margriet aan om je met een groep vrienden aan te melden. "Dan doe je het gezellig samen. Ik zou zeggen: ga het gewoon een keer proberen!'