Project samen: vluchtelingen en inwoners verbinden in de buurt

Fotograaf: Jos Schaapveld 

Op 14 juni kwamen in Boekel buurtbewoners en mensen met een vluchtachtergrond samen voor een Samen Eten-middag. Het idee was simpel: iedereen nam zijn of haar favoriete gerecht mee. Dat leverde een tafel op die zo divers was als de mensen eromheen.  Van Afghaanse en Eritrese gerechten tot drop en een pan groentesoep. Voor ieder wat wils. 

De gesprekken kwamen al op gang bij het opscheppen. Waar komt dit gerecht vandaan? Wat zit erin? En hoe eet je het eigenlijk? Een gedeelde maaltijd blijkt keer op keer de makkelijkste manier om met elkaar in gesprek te raken. 

Ook aan de kinderen was gedacht. Zij vermaakten zich met typisch Hollandse spelletjes, een springkussen en schmink. Een vrijwilliger van de bibliotheek las voor, want lezen blijft, in haar eigen woorden, oh zo belangrijk voor iedereen. 

Indrukwekkend was het verhaal van een man met Afghaanse roots, die inmiddels vier jaar in Nederland woont. Hij vertelde hoe hij uit Afghanistan moest vluchten en liet foto's zien van zijn vrouw en twee dochters, samengepakt in een overvol noodvliegtuig op weg naar Nederland. Een spannende en onzekere reis: niet iedereen mocht mee, mensen werden geweigerd. In 24 uur tijd liet hij zijn werk, zijn huis, zijn familie en zijn land achter. Door zijn verhaal aan tafel te delen, werd voor iedereen even voelbaar wat het betekent om opnieuw te moeten beginnen. 

De middag liet opnieuw zien hoe een gezamenlijke maaltijd verbinding en begrip kan creëren. Samen Eten in Boekel werd georganiseerd door VluchtelingenWerk Nederland samen met met ONS welzijn, het Taalhuis en de gemeente Boekel (Oekraïne-opvang). 

‘Als je samen eet, zie je gewoon de mens’

Op 30 januari kwamen in Schoonhoven 75 inwoners en mensen met een vluchtachtergrond samen voor een Samen Eten avond. Jong en oud, verschillende nationaliteiten en achtergronden: allemaal aan tafel, samen eten en praten.

De sfeer was open en ontspannen. Eén deelnemer zei:
“Vooroordelen? Daar doe ik niet aan. Als je samen eet en praat, zie je gewoon de mens.”
Een ander lachte:
“Vraag me niet precies wat ik heb gegeten, maar het smaakte goed. En het is leuk om zo nieuwe mensen te leren kennen.”

Voor velen was het een eerste kans om elkaar echt te ontmoeten en verhalen te delen over wonen, dagelijks leven en nieuwe ervaringen. De avond liet zien hoe een gezamenlijke maaltijd verbinding en begrip kan creëren.

Op 15 december kwamen bij de locatie in Barendrecht medewerkers van de gemeente samen met statushouders Ferial en Fouad voor koffie en Ter Apeltaart: een taart die symbool staat voor meedoen en het delen van talent.

Ferial, voormalig schooldirecteur in Syrië, is gestart met haar inburgering en actief als vrijwilliger bij de kerk. Fouad mag vanwege zijn leeftijd niet meer inburgeren, maar oefent Nederlands in het taalcafé en zet zich in bij de moestuinvereniging en de kerk. De verhalen maakten indruk: “We zien mensen vaak alleen aan de balie, maar kennen hun verhaal niet.”

Op 1 november vond een nieuwe editie van Samen wandelen plaats, dit keer in de prachtige Drunense Duinen. Ondanks het regenachtige weer trok een gezellige en diverse groep deelnemers, met én zonder Nederlandse achtergrond, eropuit voor een wandeling vol ontmoetingen, gesprekken en veel gelach. Er werd zelfs nog verstoppertje gespeeld! Na afloop warmde de groep op bij De Roestelberg met appeltaart en warme chocolademelk.

Op 18 september vond de eerste editie van 'Samen wandelen' plaats. Twintig deelnemers liepen een mooie route door Den Haag, vol ontmoetingen, nieuwe indrukken en gelach. Najwa, een van de statushouders die meeliep, is erg enthousiast.

‘Ik woon nog geen jaar in Nederland en wil graag nieuwe mensen leren kennen,' vertelt ze. 'Ik wil de Nederlandse taal snel leren en later weer met kinderen werken, zoals in mijn thuisland. Nu zo buiten wandelen met elkaar doet me goed.'