Laat campagne het asieldebat niet polariseren

Als organisaties die opkomen voor de belangen van vluchtelingen, merken we hoe het overdrijven en het onjuist presenteren van feiten de beeldvorming heeft doen kantelen. Dit leidt niet alleen af van de inhoud, maar maakt een constructief gesprek over oplossingen erg lastig.

In de verkiezingsperiode horen we allerlei verhalen over het aantal gevluchte mensen dat naar Nederland komt. Voor zijn nieuwe boek ‘Hoe migratie echt werkt’ onderzocht wetenschapper Hein de Haas dat het migratiesaldo - het aantal mensen dat zich permanent vestigt in Nederland - al decennialang zo rond de 50.000 ligt.

Wanneer je kijkt naar het aantal mensen dat naar Nederland vlucht, valt nog iets op. Het totale aantal mensen dat naar Nederland migreert, bestaat maar voor 11 procent uit mensen op de vlucht. Al langere tijd ligt er een vergrootglas op een groep die relatief klein is ten opzichte van het totale aantal migranten. Het gaat bovendien om mensen in kwetsbare posities, die in veel gevallen juridische gronden hebben om opgevangen te worden. Om dat laatste te omzeilen willen de VVD, BBB en PVV het VN-vluchtelingenverdrag aanpassen of eruit stappen. Dat laatste kan overigens alleen als Nederland uit de EU stapt.

Feitenvrije politiek is een kortetermijnstrategie met serieuze langetermijngevolgen. Mensen op de vlucht worden gebruikt in de strijd om de stem van de kiezer. Ondertussen komen er geen oplossingen voor de achterliggende problemen, zoals de woningnood, ineffectief integratiebeleid en het ontbreken van goede afspraken over de verdeling van gevluchte mensen in gemeenten.

Wij willen optimistisch zijn. We roepen alle partijen op: gebruik de verkiezingen niet om het asieldebat verder te polariseren, maar voer het debat op basis van de feiten. En we vragen de kiezers: weeg medemenselijkheid mee en kijk naar de feiten op het moment dat je stemt voor een nieuwe Tweede Kamer. Want alleen dan ontstaat er ruimte voor realistische oplossingen, waar de samenleving én gevluchte mensen al zo lang op wachten.

• Frank Candel, bestuursvoorzitter VluchtelingenWerk Nederland
• Fatimazhra Belhirch, directeur-bestuurder UAF
• Tineke Ceelen, directeur Stichting Vluchteling
• Renée Frissen, oprichter en directeur OpenEmbassy
• Heleen van den Berg, directeur Cordaid
• Mirjam Blaak, directeur-bestuurder Defence for Children
• Pim Kraan, directeur Save the Children Nederland
• Dagmar Oudshoorn, directeur Amnesty International Nederland