Geluk is veiligheid, geluk is vrijheid

Boze tongen beweren dat ze gelukszoekers zijn. Kansloze zakkenvullers die als een horde sprinkhanen onze zuur verdiende welvaartsstaat kaal komen vreten. De zoektocht naar geluk als een aanklacht, vaak geuit vanuit een materieel perspectief. Een mooi huis, een breedbeeld televisie en regelmatig op vakantie.

We wandelen langs het kanaal. Met handen en voeten vertellen we elkaar over onze levens. Een man vertelt over een mooie dag in het land waar hij is geboren, het land waar hij werk had en een familie. Hij liep door een straat. Even verderop stond een school. Opeens was daar een knal. Het volgende moment was de straat bezaaid met lichamen, kinderlichamen. ‘That’s my country’

Een andere man vertelt over zijn volk dat stelselmatig wordt uitgeroeid. Hij weet niet of zijn vader en moeder nog in leven zijn. Het was vluchten of gedwongen vechten in een krankzinnige oorlog. Geluk is niet materieel. Geluk is op een zonnige dag door een straat wandelen zonder het risico door een bom te worden weggevaagd. Geluk is veiligheid. Maar meer nog dan veiligheid staat geluk voor vrijheid. De vrijheid om zelf te kiezen waarin je gelooft. De vrijheid ook om helemaal nergens in te geloven. De vrijheid om lief te hebben wie je maar wilt. De vrijheid om te zijn wie je bent.

Paradoxaal genoeg is de prijs van die vrijheid in eerste instantie het verlies van vrijheid. Het verlies van een formele status, het verlies van de vrijheid om te gaan en staan waar je maar wilt. De vrijheid om zelf te kiezen waar je gaat wonen en met wie. Het betekent in veel gevallen ook het verlies van een eigen identiteit, omdat je niet meer als individu wordt gezien, maar als onderdeel van een volstrekt willekeurige groep. Een groep waarvan iedereen in vrijheid van alles mag vinden.

We praten verder. Over voetbal, over kinderen en uiteindelijk ook over vrijheid. In gebroken Engels zeg ik dingen over vrijheid die ook rond 5 mei worden gedeeld. Over vechten voor vrijheid, het respecteren van vrijheid, over het bewust zijn van vrijheid. Het is een mooi gesprek, maar ergens voel ik mij bezwaard omdat mijn woorden, hoewel echt gemeend, tot op zekere hoogte holle frasen zijn. Ik heb werkelijk geen idee. Geen idee wat het is om zonder vrijheid te leven. Om in onveiligheid te moeten leven. Op een bepaalde manier voel ik mij beschaamd. We zwijgen en praten maar weer over voetbal. De man zegt dat Messi God is en dat het dat arme Nederland zeker niet mee zat. Hij had echt met ons te doen.