Henny en Rob zijn vrijwilliger in Heemstede: ‘Dat mag je toch maar allemaal meemaken’
Helpen de weg te vinden
Henny en Rob zetten zich in als vrijwilliger om statushouders die een huis toegewezen krijgen in Heemstede een warm welkom te geven. Ze helpen bij praktische zaken: de aansluiting van gas, elektra en water, verzekeringen, toeslagen, een huisarts zoeken en een school: vind daar je weg maar eens in als nieuwkomer.
Intense begeleiding
‘We zien en spreken ze voor het eerst op de dag dat de sociale huurwoning wordt opgeleverd,’ vertelt Rob. ‘Henny inspecteert de technische toestand van het huisje en dan maken we kennis. Ze hebben twee weken de tijd om het huis bewoonbaar te maken, dus die eerste weken spreken we intens met ze af.’ Henny en Rob helpen met het papierwerk, maar ook wel met de inrichting. Henny: ‘Eén van mijn eerste gezinnetjes had een kinderkamer gevonden op Marktplaats. Toen zei ik dat ik de auto en benzine zou regelen voor het ophalen, als zij voor een aanhangwagen zorgden. Bleek het voorbij Den Bosch te zijn!’ Hij lacht: ‘Dat overkomt je dus één keer.’
Als team van vrijwilligers helpen we elkaar
Zo’n zes jaar geleden, na hun pensionering, zijn ze vrijwilliger geworden. Rob: ‘Zo ben ik opgevoed. Ik heb nog zo'n mooi leven, dan vind ik dat je dat moet doen. En ik wil nuttig bezig zijn.’ Inmiddels werken ze als duo: ‘Op een gegeven moment hebben wij gezegd: “Is het niet handiger om een gezin met zijn tweeën te nemen?” Rob zit meer aan de gezondheidskant en ik meer aan de praktische kant, dat blijkt prima in elkaar over te vloeien. Je houdt elkaar zo ook een beetje scherp,’ vertelt Henny.
Veelzijdig en leuk
Ze hebben al van alles meegemaakt: van bellen met de Belastingdienst tot een bevalling. Henny: ‘De assistent-arts vroeg de aanstaande moeder of ze vruchtwater had verloren. Hoe vertaal je dat? Dus ik uitbeelden met een bekertje water: “Heb je dit gehad?” En dan denk ik achteraf: dat mag je toch maar allemaal meemaken.’ ‘Er is geen handboek dat alle aspecten omvat. Het is gecompliceerd, dingen veranderen steeds, maar dat maakt het ook leuk,’ zegt Rob. ‘En als team van vrijwilligers helpen we elkaar. We zien elkaar eens per maand en sturen elkaar vragen.’
Impact hebben
Het werk is een verrijking, vinden Rob en Henny. Rob: ‘Het helpt je je visie te bepalen over dit onderwerp, wat toch een onderwerp is van deze tijd. Voor ons, maar ook voor de (klein)kinderen. Het daagt je uit om oplossingsgericht te werken. En je neemt je vaardigheden mee.’ Henny vult aan: ‘Het geeft ook voldoening. Mijn vrouw werd in de supermarkt aangesproken door een jongetje van twaalf: “Wil je de groeten doen aan Henny?” Daar zijn we al twee, drie jaar weg. Je hebt blijkbaar toch zo'n impact in dat gezin.’
Extra mensen welkom
VluchtelingenWerk is actief in Heemstede, maar ook in Bloemendaal, Haarlem en Zandvoort. Op eigenlijk al deze locaties kunnen ze nog wel enkele enthousiaste vrijwilligers gebruiken. Neem direct contact op met een lokale teamleider via haarlem@vluchtelingenwerk.nl of 023 - 531 30 20.